Im Treni dei Sapori unterwegs auf der Iseo – Bahn

Die Genuss-Bahnstrecke für alle Sinne
Für viele ist sie immer noch ein Geheimtipp – die Iseobahn. Ihr Ausgangspunkt ist in Brescia, der zweitgrößten Stadt der Lombardei. Der wahre Genuss ist genau 103 km lang. Zunächst fährt die Bahn durch die Franciacorta, einer berühmten Weingegend. Dann folgen zwischen Iseo und Pisogne traumhafte 25 Trassenkilometer. Immer dem Lago di Iseo entlang. Nach Pisogne verlässt die Trasse den Iseosee. Nun beginnt das Valcamonica, ein 70 Kilometer langes Tal. Es ist berühmt für seine prähistorischen Felsritzungen, einem UNESCO-Weltkulturerbe. Bald ist die Endstation Edolo mitten in den Bergen erreicht. Seit 1993 betreibt die lombardische Eisenbahngesellschaft FNM die Strecke.

Der Iseo See – ein See wie aus dem Bilderbuch
Tiefblaues Wasser, umgeben von viel Natur, so präsentiert sich der Iseosee seinen Gästen. Mit seiner Größe von 65,3 qkm ist der viertgrößte oberitalienische See 25 Kilometer lang und bis zu 251 Meter tief. Trotz den vieler bis ans Wasser steil abfallender Felsformationen kannst du dank der harten Arbeit vieler damaliger Männer heute den See komplett umfahren. Die Straße ist an vielen Stellen aus dem Felsen gehauen. Den Zulauf bildet der Fluss Oglio. Im See gibt es drei Inseln. Mit einem Radius von 9,4 km ist die Monte Isola die größte Insel in einem südeuropäischen Binnengewässer und gleichzeitig auch eines der schönsten Dörfer Italiens. Dann die Isola di San Paolo. Sie befindet sich im Privatbesitz der Familie Beretta, der eine der größten Waffenschmieden in Italien gehört. Und die geheimnisvolle Insel Loreto mit ihrer außergewöhnlichen Geschichte und den zahlreichen Kuriositäten. Dem Ufer entlang liegen die Orte Lovere, Marone, Vello, Pisogne, Sulzano, Iseo, Paratico und Riva di Solto.

Das „Warum“ für diese malerische Strecke: Die Industrialisierung und die Mobilität
Den Bau dieser malerischen Strecke von Iseo in die Berge wurde im Jahr 1900 vom italienischen Staat der Provinz Brescia genehmigt. Die Landesbehörde übergab wiederum 4 Jahre später die Konzession an Società Italiana Ferrovie e Tramvie (SNFT), die sogleich mit dem Bau der Strecke begann. Wie auch die Straße meißelten viele starke und mutige Männer die Trasse durch den Felsen. Einige verloren dabei ihr Leben. Zwischenzeitlich wurde die bereits seit 1885 bestehende Strecke zwischen Bresica und Iseo ebenfalls an die SNFT verkauft. Das ermöglichte erst die durchgehende Verbindung bis ins Valcamonica. Stück für Stück wurde die Strecke immer länger. Der erste Zug fuhr jeweils auf den Strecken Brescia–Iseo am 21.06.1885, Iseo–Pisogne am 08.07.1907, Pisogne–Breno am 22.12.1907 und Breno–Edolo am 04.07.1909.

Damals von großer Bedeutung
Güterverkehr findet seit 2009 nicht mehr statt. Die letzten Güterzüge bedienten ein Stahlwerk bei Sellero. Zuvor hatte der Güterverkehr aber eine große Bedeutung. Denn vor der oben beschriebenen Strecke gab bereits seit 1876 eine 10 km lange Stichstrecke bis an das südliche Ufer des Sees. Deren Fertigstellung unterstützten vor allem die Stahlwerke in Lovere und die Zementwerke in Pilzone. Von Sarnico wurden die Waggons mit Pontons – gezogen von Schleppern – trajektiert. Von 1885 an stellte die staatliche Strecke Brescia–Iseo eine mächtige Konkurrenz dar. Die Zementwerke fielen sodann als Kunde ab. Nachdem die östliche Strecke weiter gebaut wurde, waren Überlegungen laut, den Trajektverkehr nach Lovere statt über Paratico-Sarnico von Pisogne aus abzuwickeln. Das hätte die Strecke von gut 30 km auf ein Sechstel verkürzt. Warum bis heute kein Gleisanschluss ins Stahlwerk verlegt wurde, ist für jedermann ein Rätsel. Nach der dritten Stahlkrise 1986–1994 wurde die Anlage in den 1990 Jahre zwar modernisiert, aber nach all meinen Recherchen ist bis heute hier so wirklich  noch nie ein Waggon verladen wurden. Denn seit Ende der 90er Jahre wird das Werk nur noch per Lkw beliefert. Es bleibt ein Relikt einer vergangenen Zeit.

Der „Il Treno dei Sapori“ – Genuss für alle fünf Sinnen
Der historische Zug fährt an vielen Tagen im Jahr von Iseo nach Pisogne, am nordöstlichen Ufer des Iseosees. Deine Genuss-Tour beginnt mit einer kurzen Stadtführung in Iseo. Ein kleines schnuckeliges Städtchen am gleichnamigen See. Tipp: Im Juli und August solltest du  deinen Aufenthalt hier meiden oder auf den Abend verlegen. Das Örtchen ist dann tagsüber ziemlich überlaufen. Bekannt wurde der Ort, dem Namensgeber des Sees, 2016 durch den Verpackungskünstler Christo, der hier seine „floating piers“, seine schwimmenden Stege hinüber zur Monte Isola installierte. Mit einem Aperitif wirst du im Zug empfangen. Schon bald rumpelt der Zug los. Wirklich entlang des Seeufers, durch Dörfer wie Vello, mit einem der bekanntesten Eisenbahn-Motive – dem Tunnel unter der Kirche St. Eufemia. Unterwegs hält der Zug einige Male, damit du die kulturellen Sehenswürdigkeiten, Weingütern und lokale Produzenten besuchen kannst. Während dessen bereitet die Crew typisch regionale Speisen aus der traditionellen Küche zu:

• Aperitif
• Platte mit Wurstwaren und Käse
• Hauptspeise der Saison
• Dessert
• Kaffee
• Lokal produzierter Grappa
• Mineralwasser
• Verkosten von Franciacorta Weinen mit einem Sommelier

Kunst, Geschichte, Kultur, Natur und Gaumenfreude verschmelzen im Zug zu einem gemeinsamen Erlebnis. Es gibt unterschiedliche Touren. Du solltest aber unbedingt eine Tour wählen, wo du auch die Isola Monte besuchen wirst. Übrigens, eines der schönsten Dörfer Italiens. Und wenn du schon einmal dort bist, scheue nicht die Mühe und Anstrengung, um hinauf zur Kirche der Madonna della Ceriola zu gelangen. 600 Meter über dem Meeresspiegel gelegen. Von hier hast du einen ganz tollen Rundumblick über ganzen See. Der Zugbegleiter erzählt dir unterwegs Wissenswertes von der Gegend und begleitet dich bei deinen Ausflügen. Doch meistens leider nur auf Italienisch.

Das nördliche Ufer ist erreicht
Der Zug wendet in Pisogne, einem kleinen mittelalterlichen Dorf inmitten der Berge mit Blick auf den See. Wenn du dort angekommen sind, solltest du einen Besuch der Kirche Santa Maria della Neve mit ihrer wunderschönen und strengen weißen Marmorfassade und den Fresken von Romanino nicht verpassen. Erkunde anschließend das Labyrinth der engen Gassen und bestaune auf der Piazza Corna Pellegrini den Torre del Vescovo. Während du unterwegs bist, brutzelt und dampft es in der Zugküche. Für dich wird ein leckeres Essen vorbereitet. Aber wo ist denn die Küche? Das haben mich schon viele gefragt. Das Geheimnis wird sich sehr bald von selbst lüften. Noch während du am Bahnsteig stehst, rangiert der Zug bereits auf ein anderes Gleis. Hier steht ganz unscheinbar ein historischer Güterwaggon. Und siehe da! Darin versteckt sich die Küche. Am Abend bist du wieder in Iseo zurück. Jetzt kannst du nochmals am besten ganz in Ruhe das Städtchen erkunden und vielleicht auch hier zu Abendessen.

GoldenPass Express Erlebnis: Klingle ganz ungeniert an der Haustüre von Charlie Chaplin

Der Zentralschweiz Express, die wohl schönste Verlängerung der Golden Pass Linie
Im „Zentralschweiz-Express“ führt mich meine Reise von Luzern kommend, über den Brünigpass bis nach Interlaken. Der „Zentralschweiz-Express“ ist übrigens eine Verlängerung des GoldenPass-Express, bekannt als Golden-Pass-Line. Doch dazu später. Unterwegs, genau da, wo der Zug Kopf macht, steht die weltweit einzige authentische Nachbildung des Salons des Hauses in der Baker Street 221b. Du bist nicht in London bei Sherlock Holmes, nein du bist in Meiringen mitten in der Schweiz. Am Reichenbachfall wandere ich auf den Spuren von Sherlock Holmes, erahne beim 120 Meter hohen Wasserfall den Todeskampf zwischen Prof. Moriarty (the Napoleon of Crime) und Holmes und erlebe die Urgewalt und Idylle dieses magischen Ortes.

Die Zugfahrt nach Brienz dauert nicht sehr lange. Es wird nun langsam Zeit. Ich muss mich entscheiden. Fahre ich mit dem Zug entlang dem Brienzer See weiter nach Interlaken oder nutze ich als willkommene Abwechslung das Schiff. Ich entscheide mich für die zweite Variante. Übrigens, bei Reise365 com gibt es die 75 min Schifffahrt meistens gratis dazu. Im Holzschnitzer Dorf Brienz zieht – gleich am Bahnhof/ Schiffsanleger – seit 1892 wirklich eine schräge Idee die Menschen in Scharen an. Hinauf zum Brienzer Rothorn fährt noch täglich die Dampflok. Und ab und zu gibt es auf halber Strecke eine Bratwurst vom Dampflok-Grill.

Meine Entscheidung war goldrichtig.
Die Schifffahrt über den Brienzer See ist eine lohnenswerte erholsame Abwechslung. Dass ich dadurch indessen zwei Stunden länger unterwegs bin, macht der Reise sichtlich keinen Abbruch. Durch die drei majestätischen Berge Eiger, Mönch und Jungfrau zog Interlaken bereits anfangs des 19. Jh. magisch Gäste an. Darunter Felix Mendelssohn Bartholdy und wie kann es anders sein natürlich Wolfgang von Goethe.

Im Prestige Zug GoldenPass Express
Am Bahnsteig in Interlaken-Ost staune ich nicht schlecht. Übrigens auch nur ein paar Schritte vom Schiffsanleger entfernt. Hier steht der neue Prestigezug der MOB. Bestaunend schlendere ich gemütlich den Zug entlang. Der Conducteur, so wird der Schaffner in der Schweiz genannt, mahnt mich freundlich zum Einsteigen: „Wir in der Schweiz sind pünktlich, fahren pünktlich und kommen pünktlich an.“ Dias Abfahrtssignal steht schon auf „Grün“. Also schnell hinein. Während ich noch meinen reservierten Platz suche, rollte der Zug bereits los. Gebührend vom Typhon des Dampfschiffes verabschiedet, rollen wir dem Thunersee entlang. Der Dampfer ist noch täglich im Liniendienst unterwegs. Und das schon seit über 100 Jahren. Die Schweizer erhalten ihr einzigartiges Erbe originalgetreu und voll Enthusiasmus der Nachwelt. Mein Blick gleitet über die lieblichen Ufer mit den romantischen Dörfern, den prächtigen historischen Schlössern, natürlich hinauf auf die majestätische Bergnatur. Auf der einen Seite spiegeln sich die Berge in dem smaragdgrün-blauen Wasser. Auf der anderen Seite sehe ich das berühmte Dreigestirn Eiger, Mönch und Jungfrau. Links kurz vor Spiez entdecke ich einen pyramidenförmigen Berg, den Niesen! Hier wird das Schweizer Wetter gemacht. Er ist der Wetterberg des Berner Oberlands. Eine alte Bauernregel trifft meistens den Nagel auf den Kopf. „Hat der Niesen einen Degen, so gibt es Regen. Hat der Niesen einen Hut, so wird das Wetter gut“. Die fast perfekte Pyramidenform des Berges Niesen hat Künstler immer wieder zu Darstellungen animiert, so Ferdinand Hodler (1909), Paul Klee (1915) oder Cuno Amiet (1926). Aber nicht nur Künstler, sondern auch mich. Seit meiner Kindheit bin ich verliebt in diesen Berg.

Hinauf in die Berge
Jetzt verlassen wir den Thuner See. Im engen, nach dem Fluss Simme genannten Tal windet sich der Zug Kurve für Kurve einer neuen Innovation entgegen. Noch befahren wir die normale Spurbreite von 1435 mm. Bald wird aber auf nur 1000 m weitergehen.

Durch eine Innovation erfüllt sich ein langgehegter Traum
Eigentlich wollte man schon immer eine durchgehende Zugverbindung herstellen. Nachdem sich die Verlegung eines dritten Gleises zwischen Zweisimmen und Interlaken sich als zu teuer erwiesen hatte, entschied sich die MOB zu einem Drehgestell-Wechsel. Mit den jetzigen Zügen des Golden Pass Express erfüllt sich der umsteigefreie Traum. In der Umspur – Anlage kann der Zug in nur wenigen Minuten die Standard-Spurbreite wechseln. Anstatt also die Schienen zu verändern, passt sich das Drehgestell unter dem Zug einfach den neuen Gegebenheiten an. Und die Fahrt durch die herrliche Bergwelt-Natur geht in Kürze weiter. Und das ohne Aussteigen der Fahrgäste. Durch diese einzigartige Innovation geht ein lange gehegter Traum schrittweise in Erfüllung.

Gstaad, ein Ort mit zwei Gesichtern.
Ich tauche ganz in die herrliche Bergwelt vom Saanenland ein. Dabei vergesse ich, dass ich eigentlich im Zug sitze. Er hat sich „aufgelöst“? Denn ich habe das Gefühl, als ob ich in der freien Natur sitze. Plötzlich spricht mich jemand auf Französisch an. Anscheinend habe ich die Saane überquert. Der Fluss bildet die Sprachgrenze zwischen der französischen und deutschsprachigen Schweiz. In Gstaad kann ich entscheiden, ob ich aussteige, um das noble wie auch dezente Promi-Dorf kennenzulernen oder ob ich mein ungetrübtes aufregendes Zugabenteuer gleich bis nach Montreux fortsetzen werde. Gstaad ist ein Ort mit zwei Gesichtern. Noblesse und bürgerliche Traditionen vereinen sich im Ort. Hier gibt es nicht nur prominente Gäste und Bewohner. Hier gibt es auch jede Menge Käse. Auf 93 Alpen wird von Hand gute Bergmilch zu Käse. Caquelons heißen die traditionellen Käsefondue-Töpfe. Käsefreunde können in Gstaad sogar in ihnen sitzen. Und unter freiem Himmel darin die Bergnatur und selbstverständlich ein ausgezeichnetes Fondue genießen.

Genau zwischen dem Nobelort Gstaad und dem historischen Städtchen Greyerz liegt auf rund 1000 m ü. M. Château-d’Oex. Dank der guten Thermik hat sich der Ort zum Mega der Ballonfahrer entwickelt. Das ganze Jahr über kannst du die majestätische Bergwelt aus dem Korb eines Heißluftballons erleben. Jährlich in der letzten Januar-Woche vereinigt die alpine Ballon-Veranstaltung mit Weltrang etwa 90 Ballonfahrer. Ein faszinierendes Spektakel von Formen und Farben.

Der Blick hinunter zum See. Einmalig schön!
Der wohl letzte Höhepunkt meiner Reise ist die Serpentinenfahrt mitten durch die Weinberge bis hinunter an den Lac Leman. Wirklich viel zu schön, äh zu kurz, um wahr zu sein. Zwischen Berge, See und den vielen Weingütern wirkt die Montreux Riviera wie ein authentisches Stückchen Paradies. Viele zahlreiche Künstler, Schriftsteller und Reisende verführt die Region zur puren Inspiration.

Jetzt bin ich in Montreux
Viele mondäne Gebäude und natürlich die prestigereiche Dampfschiffsflotte aus der Belle Époque Zeit vermitteln mir in Montreux das Gefühl eine Zeitreise gemacht zu haben. Sobald ich vom Bahnhof zum See gehe, werde ich gleich verstehen, warum Montreux auch die „Perle des Lac Lemans“ genannt wird. Blumen, so weit mein Auge reicht. Die Sonne schimmert im Wasser, mein Blick wird reflektiert von den Bergen. Ich flaniere entlang des Genfer See, steige beim Schlossherren von Chillon ab und klingele ganz ungeniert an der Haustüre von Charlie Chaplin. Es ist zweifellos kein Zufall, dass Charlie Chaplin die letzten 25 Jahre seines außergewöhnlichen Lebens hier verbracht hat. Auch der Sänger der Rockgruppe Queen, Freddie Mercury, hat sich in diese Region verliebt.